Pandemie voorbij, wat hebben we geleerd maar vooral hoe kijken we vooruit?

Wat is het belangrijkste inzicht dat je in de pandemietijd hebt opgedaan als het gaat om het vak?

‘We hebben geleerd dat we als organisatie goed in staat zijn om in te springen op een plotseling veranderende wereld. De switch van werken op kantoor naar thuiswerken is bij ons vlekkeloos verlopen, mede door een goede voorbereiding maar ook door een flexibel en professioneel team. Het feit dat onze kernactiviteiten zich online bevinden, speelt dan in je voordeel. We zijn actief in veel verschillende sectoren waardoor we de ietwat afwachtende houding van opdrachtgevers als het gaat om medewerker- en klantonderzoek hebben opgevangen met trajecten vanuit onder andere de wetenschappelijke hoek van universiteiten en hogescholen. Duidelijk werd ook dat onze bestaande en nieuwe opdrachtgevers een sterke behoefte hielden aan inzichten, intern vanuit medewerkers en extern vanuit klanten, stakeholders of consumenten. Onafhankelijk en goed onderzoek is veel waard voor onze opdrachtgevers, daar heeft de pandemie geen invloed op gehad. Aan de zijde van consumenten of panelleden hebben we weinig verandering gemerkt.’

‘Een persoonlijke band opbouwen, is belangrijker dan voorheen’

Zijn er bij jullie zaken blijvend veranderd?

‘Er is nog meer aandacht gekomen voor het welzijn van medewerkers en de band die zij hebben met opdrachtgevers. Samenwerking tussen medewerkers onderling en met opdrachtgevers leek door de digitale vormen van contact in eerste instantie afstandelijker te worden maar juist door intensief contact en een hoge betrokkenheid zijn de banden sterker geworden. Er is veel aandacht gekomen voor de zachte menselijke kant van onze dienstverlening, iets wat overigens sterk gewaardeerd wordt door onze opdrachtgevers. Een (persoonlijke) band opbouwen, is belangrijker dan voorheen. Het gaat niet alleen om goed meedenken met opdrachtgevers en de juiste inzichten bieden, het gaat ook om aandacht geven en je verplaatsen in de context waarin een opdrachtgever zich bevindt. Bij onze medewerkers is gebleken dat autonomie bieden een beste zet is geweest, zeker bij het thuiswerken, maar ook nu we weer grotendeels terug op kantoor zijn, is die vrijheid belangrijk voor de productiviteit van medewerkers.’

Welke trends zullen het vak bepalen in de komende twee jaren?

‘Ik verwacht geen grote veranderingen in ons vak. Onze kracht blijft het meedenken met opdrachtgevers en op een betrouwbare manier informatie verzamelen om te komen tot de juiste inzichten waarmee opdrachtgevers verder kunnen. Dicht bij je opdrachtgever staan en je kunnen verplaatsen, zijn daarbij zaken die aandacht verdienen, meer dan vroeger. Ik verwacht ook dat de vraag naar goed en betrouwbaar onderzoek blijft stijgen, inzichten worden steeds belangrijker voor onze opdrachtgevers en graag willen zij daarbij optimaal worden begeleid. Als uitdagingen zie ik voornamelijk het betrokken houden van respondenten en het voorkomen van enquêtemoeheid. Daarnaast moet er veel aandacht uitgaan naar het delen en beschermen van persoonsgegevens door middel van duidelijke AVG-richtlijnen en privacywetgeving. Door de veranderde arbeidsmarkt zal ook het personele vraagstuk gaan spelen. Het vinden, behouden en opleiden van gemotiveerde medewerkers wordt lastiger. Uitdagingen die we met opgeheven hoofd tegemoet gaan, zeker met de pandemie-ervaringen in ons achterhoofd.’